Fotó: DEAC
Vasárnap este elkezdődött a jégkorong Erste Liga legizgalmasabb szakasza, a négy győztes mérkőzésig tartó, Csíkszereda elleni negyeddöntő első felvonását Debrecenben rendezték. Mindkét együttes negyvennégy mérkőzéssel a háta mögött vágott neki az egyenes kieséses rájátszásnak, ám a lényegi kérdések csak most dőlnek majd el, a továbbjutásról ugyanis legfeljebb hét találkozó dönt. A középszakaszban elért negyedik helyének köszönhetően a DEAC kezdhette pályaelőnnyel a párharcot, míg a csíkiek hiába nyerték meg az alapszakaszt, a folytatásban gyengén muzsikáltak, így csak az ötödik helyen zárták a bajnokság második szakaszát.
A Derék utcai jégcsarnok bejáratára ki kellett tenni a megtelt táblát, csordultig megteltek a lelátók, s miután a középszakasz során, hazai jégen már sikerült felülmúlnunk riválisunkat, bizakodva várták az összecsapást a hazai drukkerek. A papírforma ennek ellenére a Csíkszereda győzelmét ígérte, s jobban is kezdtek a vendégek, gyakorlatilag az első nagyobb helyzetüket gólra váltva, Pelley Rodney révén megszerezték a vezetést. A folytatásban kiegyenlített csata zajlott a jégen, egyik csapat sem tudta megtörni a másik ellenállását, inkább távoli lövésekkel kísérleteztek a felek. A DEAC a harmad során háromszor is emberhátrányba került, ám Hetényi magabiztosan védte a szeredai próbálkozásokat, így egy harmadnyi játék után maradt az 1:0-s vendégvezetés.
A folytatásban tovább nőtt a tavalyi ezüstérmes fölénye, Rokalytól és Fodortól is sorra jöttek a veszélyes próbálkozások, míg a mieinknél a húzóemberek, Novotny és Kuleshov igyekeztek érvényesülni, miután Jakub Izackyt kikapcsolták a játékból a bitangerős csíki védők. Hetényi késleltetésért kapott két percet a szigorú sípmesterektől, majd nem sokkal később Graaskampot is kiállították, ezt pedig már nem bírta el a DEAC: Kulash passzából Rokaly Szilárd duplázta meg a vendégek előnyét. Ekkor öt perc volt hátra a harmadból, s bár a hátralévő időben inkább a debreceniek előtt adódtak lehetőségek, újabb gólt mégis ellenfelünk szerzett, az orosz Veshutkin volt eredményes.
A harmadik harmadban háromgólos hátrányból hajrázhattak a hazaiak, s volt idő lejegyezni ezt a rendkívül szellemes alliterációt, hiszen némileg lassult az iram, pontatlan átadások jellemezték a felek játékát. A vendégek minden erejükkel a védekezésre koncentráltak, ennek ellenére több lövéssel próbálkoztak, mint a mieink, akik nem találták a játék ritmusát. Papp Szabolcs kiállítása aztán a játékrész derekához érve adott némi reményt a szépítésre, meg is voltak a helyzeteink, ám Samankov jól állt a lábán, s olykor bravúrokat bemutatva hárított. Ahogy peregtek a percek, a hangulat is egyre feszültebbé vált, egy tömegjelenet után öt játékost szankcionáltak a játékvezetők, Graaskampot és Filbrandtot is elveszítettük, majd nem sokkal később Novotny és Izacky is a kiállítás sorsára jutott. A hajrában már nem alakult ki nagyobb helyzet, így összességében simán, megérdemelten nyerte meg az első felvonást a Csíkszereda, de a visszavágás lehetőségére csupán hétfőig kell várni, 18 órától ismét Debrecenben találkoznak a felek.
DEAC – Csíkszereda 0:3 (0:1, 0:2, 0:0)
P.G.
