Fotó: FIBA
Ha csütörtök este azt mondtuk, hogy az időjárás nem fogadta kegyeibe a világ legjobb U18-as 3×3 kosárlabdázóit, akkor ez az állítás a pénteki játéknapra hatványozottan igaz. Alaposan lehűlt a hőmérséklet, megérkezett az égi áldás is, de a shownak folytatódnia kell, kora délután újra útjára indult a labda a Kossuth téren felállított ideiglenes arénában. Az izgalmak fokozódnak, a nap végére mindkét nemnél kialakul a negyeddöntők párosítása, a csapatok az utolsó erőpróbákra készültek a csoportkörben.
Nők, A-csoport:
A látványos megoldások helyett a küzdelem dominált az egyaránt nyeretlen Románia és Ukrajna összecsapásán. Az első három perc során két kosarat és hét faultot jegyezhettünk fel, ám a technikai szünetet követően ritmust váltottak az ukránok, s hamar ötpontos előnyt kovácsoltak. A románok ugyanakkor nem adták fel, s Ion dupláival egyre csökkentették a különbséget. Az utolsó másodpercekben az egyenlítésért támadhatott Románia, Dobă azonban kivezette a labdát, majd szabálytalankodott, így két értékesített büntetővel végül 15–12-re az ukránok nyerték az ütközetet.
Az A-csoport második pénteki összecsapását két hibátlan együttes, Spanyolország és Hollandia vívta egymással. Jobban kezdtek a hispánok, akik a játékidő feléhez érve 11–1-re vezettek, miközben a hollandok elsősorban kintről próbálkoztak, inkább kevesebb, mint több sikerrel. A spanyolok a játék minden elemében jobbnak bizonyultak ellenfelüknél, a hollandoknak pedig a kilenc perc alatt dobott két kosár még a továbbjutásukba is kerülhet. Az oranje az utolsó percben megrázta magát, de így sem tudott tíz ponton belülre kerülni (18–7).
Spanyolország legjobbjai szűk egyórás pihenőt követően ismét pályára léptek, a hispánok Egyiptom ellen is egyértelmű esélyesnek tűntek. Morales Romeroék nem spóroltak az energiával, már az első percekben megszórták magukat, a sok hibával kosárlabdázó afrikai alakulat nem tudott felnőni a feladathoz. A spanyol válogatott a játéknap egyik legsimább győzelmét aratta a csalódást keltően szereplő egyiptomiak felett, a 20–6-os siker kitűnő önbizalomnövelő lehet a szombati negyeddöntő előtt.
A spanyoloktól elszenvedett kiütéses vereséggel megingott a talaj Hollandia lába alatt, a továbbjutáshoz feltétlenül le kellett győzniük a románok ellen fontos győzelmet arató Ukrajna legjobbjait. A negyeddöntős helyről döntő ütközet nagy csatát hozott, három percnyi játékot követően 4–4-re álltak a felek, s a folytatásban is kéz a kézben haladtak, egyik gárda sem tudott ellépni a másiktól. Az utolsó technikai szünethez érve még egy ponttal a hollandok álltak jobban, akik aztán a végére teljesen szétestek, Ukrajna pedig ezt kihasználva 19–12-es győzelmet aratott.
Románia és Egyiptom mérkőzése feszült hangulatban kezdődött, mindkét gárda szerette volna szépen zárni a csoportkört. A küzdelem végig kiegyenlítettnek bizonyult, sokszor álltak döntetlenre a felek. Az afrikaiak két perccel a vége előtt ötpontos előnybe kerültek, ám az egyiptomi lányok fáradtságát a jobb erőben lévő keleti szomszédaink kegyetlenül kihasználták, így 12–11-es román győzelemmel zárult a találkozó.
Férfiak, D-csoport:
A felnőtteknél olimpiai bajnok Lettország nagy meglepetésre vereséget szenvedett a rajton az esélytelenebbnek tartott szlovénektől, így a továbbjutási remények életben tartásához győznie kellett a hibátlan Egyesült Államok ellen. A tengerentúli válogatott már korábban beverekedte magát a legjobb nyolc közé, ám tartalékolásnak nyoma sem volt, Filipowski és társai már az első percektől világossá tették, melyik a jobb csapat. Az amerikaiak hamar tízpontos előnyre tettek szert, s végül idő előtt lezárták a mérkőzést, 22–8-ra győzték le a tornától búcsúzó lett válogatottat.
Valódi ki-ki mérkőzést vívott egymással a négyes második továbbjutást érő helyéért a győzelemmel rajtoló Szlovénia és a vereséggel kezdő Észtország. Tapogatózó játékkal kezdődött a rangadó, két perc elteltével 1–1-es állást mutatott az eredményjelző. Krizanic vezérletével a szlovén válogatott tudott előbb ritmust váltani, de az észtek kisvártatva utolérték ellenfelüket. Mindkét oldalon potyogtak a duplák, az izgalmas hajrát pedig végül a baltiak bírták jobban idegekkel, akik megőrizték esélyüket a negyeddöntőbe jutásra (21–17).
A „D” jelű négyes utolsó csoportmeccsén Észtország és Lettország feszült egymásnak. Az első két percben inkább a védekezés dominált, két-két kosarat láthatott a kilátogató közönség. Kisvártatva a lettek hárompontos előnyre tettek szert, de pontatlanságuknak, no meg persze az észt játékosok egyre biztosabb dobásainak köszönhetően ismét döntetlenre állt a meccs. A lett válogatottnál két percen át nem jöttek a pontok, amely végleg megpecsételte az összecsapás kimenetelét, Észtország 21–11-es győzelme továbbjutást ért.
Nők, C-csoport:
Egy-egy vereséggel a háta mögött találkozott egymással Izrael és Indonézia válogatottja. A megszokottnál lassabb iramban indult a meccs, ám az izraeliek hamar megkezdték a pontgyártást, míg az indonéz lányok hiába próbálkoztak, csűrték-csavarták a labdát, sehogy sem préselődött be a gyűrűbe. Nyolc perc elteltével már 17–1-es állást mutatott az eredményjelző, így már csak az volt a kérdés, vajon idő előtt végeznek-e a csapatok. A válaszra sem kellett sokat várni, Izrael a vártnál jóval simábban, 22–5-re győzte le az erejével elkészülő indonéz együttest.
Lettország a továbbjutásért, míg a papíron jóval gyengébb Indonézia a szép búcsúért lépett pályára. Az ázsiai együttes a korábbiaknál dinamikusabban játszott, ám a lettek más szintet képviselnek, így hiába nem voltak kimondottan hatékonyak az északiak, könnyedén rohantak át ellenfelükön. Az indonézek büntetőket hibáztak, s lépéshibákat is vétettek, amelyek végképp nem fértek bele, ez a találkozó is 22–5-ös végeredményt hozott, a papírformának megfelelően a lettek örülhettek.
A játéknap utolsó mérkőzésen a már biztos továbbjutó Németország Izrael legjobbjai ellen őrizte meg hibátlan mérlegét. A pocsék százalékkal dobó közel-keleti alakulat nem tudta tartani a lépést esélyesebb riválisával, a végig vezető német válogatott végül könnyed, 20–8-as győzelmet aratott, így csoportgyőztesként lépett tovább, s a szombati negyeddöntőt is esélyesként várhatja.
P.G., T.H.
