Fotó: DEAC
A hajdúsági drukkerek számára szimpatikus jelenetsor vezette fel az ütközetet: miközben Pethő Ákos vezetőedző taktikai útravalóval látta el a kezdőötöst, a kispadosok szorosan összekapaszkodva hallgatták. Ez a csapatszellem aztán a parketten is visszaköszönt, ugyanis a veretlen és a nyeretlen csatáját utóbbi kezdte jobban. Jorden Duffy öt pontját Brandon Horvath és Mócsán Bálint kettőse még öttel megtoldotta, így Dzunics-mester kénytelen volt korán játékba avatkozni. Hiába kért időt és cserélt hármat is a Kaposvár mestere, ez nem hozott azonnali változást, sőt: hamarosan kétszámjegyűre hízott a különbség (7-17). A debreceniek közel hetvenszázalékos mezőnymutatóval jutottak el a nyitónegyed közepéig és védekezésüket is joggal lehetett dícsérni. Ekkor viszont mintha elvágták volna a filmszalagot, gyökeres fordulat következett. A KKK elkezdte azt játszani, amit igazán tud: hátul szigorított, míg támadásait felgyorsította. A fekete-fehérek ehhez sajnos csak asszisztáltak, így rohamléptekben elfogyott az előnyük. A házigazda egy 14-1-es periódust produkálva egy szempillantás alatt átvette a vezetést, így Pethő Ákos is lépéskényszerbe került (21-18). A debreceni tréner időkérése után Dimitrius Underwood és Varga Ferenc törte meg a vendégek hosszas kosárcsendjét, a védőtérfélen pedig a zóna hozott némi javulást. A somogyiak viszont gyorsan alkalmazkodtak és kereken harminc pontig jutottak a játékrész végére. A DEAC szekerét eközben főként Mócsán húzta előre: a kapitány egymaga tizenkettőt vállalt csapata huszonkilenc egységéből.
A második etap elején Underwood egalizált, majd Duffy dobott egy könnyű ziccert a vezetésért. A kihagyott büntetőket ellenben igencsak bánhatták Horvathék: a második negyed feléhez érkezve mindössze ötven százalékkal céloztak a vonalról, ami jelentősen hozzájárult ahhoz, hogy visszavegye az irányítást a KKK. Idegesen és sok hibával kosárlabdáztak a gárdák, ám a hazaiaknál a kiegészítőemberek többet tettek hozzá a játékhoz. Puska Bence rendre jókor jelentkezett egy-egy fontos találattal, és Tarján Izsák is jelentőségteljes pillanatokban villant. A félidő derekán kilenccel meglépett a Kaposvár, de Bullock ekkor kivált a játékból, ami némi esélyt kínált a DEAC-nak a felzárkózásra. Azonban nem tudtak élni a sansszal: a lepattanócsata elveszítése mellé könnyű helyzetekből elrontott dobások és felelőtlen eladott labdák társultak, a túloldalon pedig rendre érkezett a büntetés (55-43). A krízishelyzetből szerencsére Underwood kirángatta övéit, Mócsán szépségdíjas hármasával pedig a nagyszünetre tízen belülre kapaszkodott a Pethő-legénység. A húsz perc alatt dobott negyvennyolc ponttal egyébként nem is volt különösebb gond – az ötvenhét kapottal annál inkább.
A harmadik felvonást már újfent Bullock-kal a fedélzeten kezdte meg a Kaposvár, de ez a szakasz szerencsére nem róla, hanem Dimitrius Underwoodról szólt. Az amerikai bedobó elöl és hátul is remekelt, vezérletével egy 8–2-es futást mutatott be és egylabdányira zárkózott a DEAC. Hőgye Patrikéknak három labdájuk is volt az egyenlítésre, ám egyik lehetőséget sem használták ki, így egy időre állandósult az egylabdányi távolság. Két egymást követő debreceni kosárra sokat kellett várni, de amikor végre összejött, akkor az egyenlítés is meglett Flasár révén. Habár az erőcsatár közelijére Ryan Woolridge egy demoralizáló zsákolással válaszolt, a játékrész hajrájában újra az ekkor már 21 egységnél tartó Underwood, illetve a 18-at szerző Duffy eredményességére építő hajdúságiak domináltak. A Pethő-legénység 22-14-re nyerte meg a harmadik tíz percet, hátrányát pedig jó teljesítményének köszönhetően minimálisra faragta (71-70).
Underwood a negyedik negyedben is óriási kedvvel kosárlabdázott, középtávolijával átvette a vezetést az egyetemi klub. Igaz, csupán egyetlen labdabirtoklás erejéig, ugyanis Bullock rögtön felelt. Potenciális fordulópontból egyébként bőven akadt, a hibás döntések viszont rendre megakasztották a cívisvárosiakat. Az idő előrehaladtával és a tét növekedésével mindkét fél egyre dekoncentráltabbá vált, egymást érték a pontatlan megoldások. A másodpercek pörgése azonban a KKK-nak kedvezett, így 85-79-es kaposvári fórnál Pethő Ákos magához hívta játékosait, hogy felkészítse őket a végjátékra. Ezúttal sikerült is rendezni a sorokat: eredményes támadások és védekezések követték egymást, Underwood pedig továbbra is a hátán cipelte a DEAC-ot. Előbb egylabdányira, majd egyetlen pontra csökkent a differencia, másfél perccel a vége előtt pedig Mócsán találatával már a hajdúságiak jártak előrébb (86-87). Mócsán rögtön egy labdaszerzést is bemutatott, de a kegyelemdöfést nem sikerült bevinni. Ehelyett Woolridge visszavette a vezetést a somogyiaknak, ráadásul negyvenhárom másodperccel a dudaszó előtt Underwood kipontozódott. Walker büntetőjével 89-87-re nőtt a hazai fór, s míg a debreceniek a következő akcióból pont nélkül maradtak, a túloldalon Buzás Bence egy kulcsfontosságú távolival gyakorlatilag eldöntötte a derbit (92–87). Duffy hármasa még adott egy halvány reménysugarat a DEAC-nak, ám a zöld-fehérek nem tették meg azt a szívességet, hogy hibázzanak a büntetővonalról. A Kaposvár 95-90-re győzött és megőrizte hibátlan mérlegét, míg a cívisvárosiak idei első diadala, habár egyre közelibbnek érződik, továbbra is várat magára.
Kometa-KVGY Kaposvári KK – DEAC: 95-90 (30-29, 27-19, 14-22, 24-20)
DEAC: DUFFY 21/12, MÓCSÁN 21/12, UNDERWOOD 28/3, Flasár 2, Horvath 9/3
Cserék: Kovács Á. 4, Hőgye 1, Varga F. 4, Gál -.
Vezetőedző: Pethő Ákos
Pethő Ákos: Várható volt, hogy sok pont lesz, hiszen a liga talán két leggyorsabban kosárlabdázó csapata találkozott. Az első félidőben kevésszer állítottuk meg a Kaposvár rohamait és a lepattanócsatában is alulmaradtunk, így léphettek el a hazaiak. A fordulás után ellenben sikerült feljavulnunk ezekben az aspektusokban és nyílttá tettük a végjátékot. A második félidei teljesítmény előtt emelem a kalapom, hiszen Kaposváron kevesen tudnak tíz pontnál is nagyobb hátrányból visszakapaszkodni. A fordulás után mutatott játékkal bárki ellen lehet esélyünk akár idegenben is, azt viszont nem várhatjuk meg, hogy az ellenfél vigye be az első ütést.
