Fotó: Derencsényi István
„Ha már egyszer ideadták nekem a piros sisakot, nem nagyon szeretném levenni a fejemről” – mondta nevetve Liu Shaoang, akit gyorskoris berkekben csak Ádóként ismernek és szeretnek. Az említett piros sisak az összetett aktuális éllovasának jár, Shaoang pedig szombaton két érmet is bezsebelt, így megérdemelten viselhette a fejvédőt. A második versenynap sikerei láttán pedig a szurkolók is büszkén viselték a különböző portékákat, a magyar sálak és pólók rendkívül népszerűek voltak, igaz, utóbbit a csarnok hőmérséklete miatt kevés drukkeren lehetett felfedezni.
A vasárnap délelőtti rangsoroló futamokon magyar versenyzőnek nem szurkolhattunk, de ezt egyáltalán nem bántuk, hiszen 1000 méteren és váltóban is minden indulónk sikerrel vette a pénteki selejtezőket, így honfitársaink a délutáni programban voltak érdekeltek. Ennek ellenére közel kétezren követték figyelemmel a helyszínen az eseményeket, s bár a profik versenyében is láthattunk szép előzéseket és izgalmas befutókat, a legnagyobb ováció mégis néhány kabalafigurának járt. A szervezők ugyanis igyekeztek egy kis mókát becsempészni a késhegyre menő csaták közé, így a közönség többek között a Fradi Sas, az MTK-s liba, Gedeon, valamint a magyar jégkorong kabalafigurája, Csúszka kétkörös miniversenyét is megtekinthette.
Ennél a futamnál azért jóval nagyobb izgalmakat tartogattak az 1000 méter legjobbjainak küzdelmei, hiszen mindkét nemnél három honfitársunkért szoríthattunk. A hölgyek első negyeddöntője rögtön drámai csatát hozott, Jászapáti Petra ugyan sokáig vezetett, végül a rekordbajnok Fontana és a címvédő Prosvirnova is elé került, így harmadikként zárt. Igen ám, de az orosz klasszis szabálytalanul előzött, így kizárták a versenyből, Jászapátit pedig továbbléptették a következő körbe. Bácskai Sára Luca futama már jóval lassabb versenyt hozott, a mi lányunk az összetett éllovas Schulting árnyékában megbújva sokáig a negyedik helyen haladt, végül ő is harmadikként ért célba, ami sajnos nem ért továbbjutást. Folytathatta viszont a versenyt a honosított ausztrál Deanna Lockett, aki taktikus versenyzéssel lépett tovább egy erős futamból.
Az elődöntőben sajnos egyik lánynak sem jött ki a lépés: Jászapáti jól rajtolt, sokáig vezetett is, ám az utolsó kétszáz méterre elkészült az erejével, így Schulting, Desmet, és Mascitto is elment mellette. Deanna Lockett többek között az 500 méteren negyedik holland van Ruijvennel és Arianna Fontanával került egy futamba, s bár a táv feléig jól tartotta magát, sajnos őt is lehajrázta a mezőny, így Petrához hasonlóan a B-döntőt érő negyedik helyen zárt. Ott aztán nagyot küzdöttek a közönség támogatását élvező magyar lányok, de sajnos nem tudtak beleszólni az esélyesek dolgába, így végül Jászapáti a 9., Lockett a 10. helyen zárta a hazai rendezésű kontinensviadalt. Ami pedig a fináléban történt, arra elfogytak a jelzők, Suzanne Schulting ismét bizonyította, hogy egyeduralkodója a női mezőnynek: amíg honfitársa, Lara van Ruijven féken tartotta a nagy rivális olasz Fontanát, Schulting ellépett a mezőnytől, ezzel harmadik egyéni elsőségét szerezte az idei Európa-bajnokságon.
A férfiak 1000 méteres versenye jelentős magyar éremesélyekkel kecsegtetett, ott volt a mezőnyben ugyanis az 500 méter győztese, Liu Shaolin Sándor, és öccse, az 1500-ön aranyérmes Liu Shaoang, valamint a honosított amerikai Cole Krueger is. Utóbbi kettő azonos futamból próbálta meg kivívni az elődöntőbe jutást, a mieink a két szélső pozícióból indulva igyekeztek összedolgozni. A lett Kruzbergs sokáig diktálta az iramot, s meglepetésre nem fáradt el, így a futamgyőztesként továbbjutó „Ádó” mögött másodikként zárt, Krueger sajnos lemaradt az elődöntőről. Liu Shaolin Sándor esélyesként várhatta futamát, hiszen legyőzhető ellenfeleket kapott, s a közönségkedvenc igazolta is klasszisát, magabiztos versenyzéssel jutott a következő körbe.
Az elődöntőben összekerült a két magyar, az első futamban egymás mellől indulhattak a Liu testvérek, akik szorosan tapadtak a sokáig vezető holland Breeuwsmára. Féltávnál aztán jött a már megszokott ritmusváltás, így végül az első két helyen jutottak döntőbe a mieink, míg az erejével elkészülő holland versenybírói döntéssel léphetett tovább. Érdekesség, hogy a második futamban is történt szabálytalanság, amiért Sitnikovot kizárta, Itzhak de Laat-ot pedig továbbjuttatta a zsűri, így a B-döntő kétfős párbajjá szűkült (az izraeli Bykanov diadalmaskodott a lett Kruzbergs felett), míg a fináléban hat versenyző küzdött az érmekért. Liuék lendületét azonban ez sem törte meg, a magyarok 700 méterig tartották az utazótempót, majd három körrel a vége előtt robbantottak, ezzel Liu Shaolin Sándor második Eb-aranyát szerezte, Shaoang pedig szombati elsősége után másodjára állhatott fel a dobogó második fokára!
A három egyéni szám, valamint a 3000 méteres szuperdöntő összevetésével összetett Európa-bajnokot is hirdetnek, ezt a címet a hölgyek esetében a mindhárom távon aranyérmes Suzanne Schulting nyerte. A férfiaknál a piros sisakot viselő Shaoangot legfeljebb testvére előzhette volna meg, a mieink csapatszellemét azonban jól mutatja, hogy az egymással való versengés helyett „elengedték” a szuperdöntőt, hogy a rendkívül kimerítő 1000 méteres verseny után maradjon erőtartalékuk a váltóra. Így tehát Liu Shaoang újabb aranyéremmel gazdagodott, összetettben Shaolin lett a második, míg a kiváló formában versenyző Semen Elistratov a harmadik.
A rendkívül sikeres Európa-bajnokság záróakkordjaként a váltódöntőket láthatta a Főnix Csarnok közönsége, amely fantasztikus hangulatot teremtett minden egyes magyar induló jégre lépésekor. A hölgyeknél Jászapáti Petra, Bácskai Sára Luca, Sziliczei-Német Rebeka és Deanna Lockett próbálta felvenni a versenyt a nagyágyúkkal, a címvédő holland, az olimpiai ezüstérmes olasz, valamint a Vb-második orosz válogatottal. A hollandok féltávnál törtek az élre, s onnan már nem is engedték ki a kezükből a győzelmet, míg a magyar váltó ugyanabban a körben megelőzte az oroszt, és a harmadik helyen ért célba, ám Bácskai Sára manőverét szabálytalannak látták a bírák, így kizárták a mieinket. A férfiaknál címvédőként várhattuk az 5000 méteres távot, a két Liu, valamint a két Krueger testvér alkotta négyes szintén a holland, olasz, orosz trióval mérte össze erejét. A short track kiváló reklámja volt a futam, gyakorlatilag követni sem lehetett, hogy mikor melyik váltó van az élen, s az utolsó körre is teljesen együtt fordultak a csapatok. Liu Shaolin Sándor végül remek hajrával az első helyen hozta be a magyar váltót, ám hosszas tanakodás után sajnos úgy ítélték meg a döntnökök, hogy Shaolin szabálytalanul vágott be Elistratov elé az utolsó váltásnál, így a hölgyek után a férfiak is a kizárás sorsára jutottak, az oroszok pedig aranyérmet ünnepelhettek.
„Kissé bosszús vagyok, hiszen úgy érzem, hogy nem vétettem a szabályok ellen a váltásnál, de sajnos utólag nem sikerült meggyőznöm a vezetőbírót – mondta az Eb-t két aranyéremmel záró Liu Shaolin Sándor. – A jégen mi lettünk az elsők, s úgy érzem, a teljes versenyhétvége jól sikerült, remek érzés volt a testvéremmel együtt sikereket elérni. Nagyon hálásak vagyunk a minket támogató szurkolóknak, elképesztő hangulatot teremtettek a csarnokban.”
A szurkolók pedig minden bizonnyal hálásak a magyar testvérpárnak, akik ismét bizonyították, hogy uralják az európai elitet, s szép pillanatokat okoztak a debreceni közönségnek. Szép volt, fiúk!
P.G.
