Ha magyar ökölvívás, akkor Bocskai István Emlékverseny, ha pedig Bocskai, akkor Debrecen. A hagyomány folytatódik, immár hatvannegyedik alkalommal kerül sor február első hetében a rangos megmérettetésre, amelyre idén minden idők legnépesebb mezőnyét, 33 ország 244 versenyzőjét várják a szervezők.
„Különös érzés belegondolni, hogy amikor az emlékverseny útjára indult, én még meg sem születtem – emlékezett vissza Erdei Zsolt, a Magyar Ökölvívó Szakszövetség szakmai társelnöke. – Fiatal öklözőként számos Bocskain vettem részt, s csupa szép emlékem kötődik a debreceni viadalokhoz. Már akkoriban jelentős rangja volt az eseménynek, mostanra azonban kiemelt nemzetközi versennyé nőtte ki magát a Bocskai, a nevezések száma minden korábbi rekordot megdöntött. Épp ezért idén először öt napon keresztül láthatja majd a debreceni közönség a legjobb magyar és külföldi ökölvívókat, s bízom benne, hogy a mieink jó teljesítménnyel örvendeztetik majd meg a kilátogató szurkolókat.”
Nem csupán a résztvevők létszámát tekintve bír kiemelt jelentőséggel a viadal, a mezőnyben ugyanis valódi világklasszisokat találunk: férfi 63 kilogrammban például elindul a világbajnok és olimpiai ezüstérmes Sofiane Oumiha is. A hölgyeknél az orosz kontingens tűnik bombaerősnek, a csapat tagja az Európa-bajnok Szolujanova (51 kg), valamint a világbajnoki címvédő Magomedalieva (75 kg) is. Természetesen a magyar válogatott teljes kerettel képviselteti magát, az előzetes nevezések alapján ötvenegy honfitársunknak szurkolhatunk majd az Oláh Gábor utcai Sportcsarnokban.
„Március közepén olimpiai selejtezőtornát rendeznek, így gyakorlatilag a felkészülés utolsó állomásaként tekintünk a Bocskai Emlékversenyre – fogalmazott Balzsay Károly, a férfi ökölvívó-válogatott szövetségi kapitánya. – Az idei év legfőbb célkitűzése, hogy szerepeljen magyar ökölvívó az olimpián, a fiúk ennek érdekében a télen Kazahsztánban készültek, de természetesen a hölgyek is kemény munkát végeznek. Úgy érzem, van esélyünk a kvalifikációra, a debreceni verseny pedig visszaigazolást adhat, hogy jó úton járunk. Név szerint nem szeretnék kiemelni senkit, hiszen minden indulótól harcos, odaadó ökölvívást várok, s bízom benne, hogy az utolsó versenynapokon is lesz majd magyar érdekeltség.”
A 64. Bocskai István Ökölvívó Emlékversenyt február 3. és 7. között rendezik az Oláh Gábor utcai Sportcsarnokban, a jegyárak pedig igencsak barátiak, 2000 forintért mind az öt nap történéseit meg lehet tekinteni a helyszínen.
