A középszakasz felsőházába kerülése szempontjából a DEAC-Tungsram csapata számára kulcsfontosságú találkozó következett. A három meccse nyeretlen, 6. helyen álló egyetemisták a sorozatban öt mérkőzést nyerő, 5. pozícióban tanyázó Kaposvár együttesét fogadták, az pedig már a kezdés előtt biztos volt, hogy egy esetleges debreceni győzelem esetén helyet cserélne a két fél a tabellán. A somogyiak valamivel kipihentebbek lehettek, hisz az elmúlt fordulóban a Falcoból többen is COVID protokoll alá kerültek, így elhalasztották a bajnokit. A két alakulat között ősszel hosszabbítás döntött, és a DEAC hiába küzdött nagyot, végül ötpontos kaposvári siker született, így a debrecenieket a visszavágás vágya is fűtötte.
A hajdúságiaktól ezúttal Tóth és Dzeletovic hiányzott, míg a vendégek Hindlein játékára nem számíthattak. A mérkőzés Aska kétpontosával indult, melyre a kaposváriaktól Martin Wayne válaszolt. Ezután Drenovac is beköszönt, de a vendégek Hilliard és Ford vezérletével nyolc ponttal megléptek. Kiélezett volt azonban a csata, a következő percekben az egyetemistáknak többször is elsült a keze, melynek köszönhetően a 6. perctől ismét egymás mellett haladtak a felek. Az első tíz perc alapján a fehér-feketék egyik legjobbja Hagins volt, aki csapatának több jó blokkal is segített, s mellette triplát is dobott, de persze a másik oldalon is akadt szép teljesítmény, így az állás 22–23 volt.
A második negyedet a debreceni gárda kezdte jobban, Hagins és Polyák egyaránt hárompontost dobott. Mikor úgy tűnt, hogy a kisebb hullámvölgyből Hilliard kimentette a Kaposvárt, a hazaiaktól Aska és Drenovac is eredményes volt, majd Valerio-Bodon zsákolása után a két csapat közti különbség már kilenc pontosra hízott. A vendégek azonban a hátrány ellenére rendületlenül mentek előre, így 40–35-ös állásnál Jorgosz Vovorasznak időkéréshez folyamodott. Mivel ezután Aska sorozatban négy pontot szerzett, így a „delfineknél” is jött az időkérés. A Kaposvár gépezete ennek ellenére akadozott, a DEAC pedig próbált élni a remek lehetőséggel, Hagins közelijével végül a nagyszünetben az eredményjelzőn 47–40 állt.
A fordulás után Drenovac talált a kosárba, majd Martin Wayne célzott pontosan. Három percig mindkét oldalon potyogtak a pontok, ám az egyetemisták játékában valami megtört és Ford sikeres közelije után már csupán egy egységnyivel vezettek. Időt kért a DEAC-Tungsram, ennek ellenére ezután már a somogyiaknál volt az előny. A fekete-fehéreket Drenovac húzta magával, így nagyobb baj nem lett belőle, azonban tény, hogy ebben a periódusban a cívisvárosi csapat nem összpontosított jól, a játékosok kapkodtak. Drenovac dudaszós középtávolijával 66–63 volt az állás, de a hazai szurkolók a véghajrára ettől mindenképp jobb teljesítményt vártak.
A záró negyedig tehát még semmi nem dőlt el, de lélektanilag a DEAC volt jobb helyzetben. Polyák triplájával a hazaiak már nyolccal vezettek, az idő pedig sürgette a Kaposvárt. A vendégek szépen zárkóztak, Price távoli dobásainak sokat köszönhettek. Az egyetemisták egyre több labdát eladtak, és égett a ház, ugyanis a meccs lefújása előtt fél perccel Martin közelről pofozta be a játékszert a gyűrűbe, ezzel már ők álltak nyerésre. Az összecsapás tehát a végletekig kiélezett volt, az izzasztó hajrát szerencsére a debreceniek bírták jobban. Thames triplája után felállva tapsolt a közönség, ám még kilenc másodpercet ki kellett védekezni. Aska ügyesen nyúlt bele az egyik passzba, amely a DEAC 82–80-as arányú győzelmét jelentette.
Kosárlabda Tippmix Férfi NB I/A, 20. forduló
DEAC-Tungsram – Kaposvári KK 82–80 (22–23, 25–17, 19–23, 16–17)
DEAC: Hagins 12/6, Thames 14/6, Valerio-Bodon 4, Drenovac 15 Aska 26 Cserék: Polyák 9/9, Kovács 2, Kerpel-Fronius -.
Vezetőedző: Jorgosz Vovorasz
Kaposvár: Hilliard 20/6, Price 7/6, Plézer -, Ford 16, Martin 35 Cserék: Krnjajski -, Diggs 2, Puska -.
Vezetőedző: Nikola Lazics
T.H.
