Fotó: FIBA
A magyar válogatott szenzációs sikerét követően a szurkolók többsége lehorgonyozott a Hódos Imre Rendezvénycsarnokban, s maradt az U19-es női kosárvébé két évvel ezelőtti döntőjének „visszavágójára”, a címvédő Egyesült Államok és a 2019-es ezüstérmes Ausztrália ütközetére. A sokáig emlékezetes bankoki finálé a hosszabbításban dőlt el, az USA végül drámai csatában 74–70-es győzelmet aratott. Idén, Debrecenben megismétlődött a párharc, ám ezúttal közel sem beszélhettünk két kiemelkedő csapatról és hasonló esélyekről: míg az amerikaiak minden ellenfelüket harminc pontnál nagyobb különbséggel verték a tornán, az auszik látványosan szenvedtek, s csak huszáros hajrájuknak köszönhetik, hogy elevickéltek a döntőig.
A döntő elején érezhető volt a nagy tét, hátul mindkét fél keményen védekezett, az első másfél percben egyik fél sem szerzett pontot. Az ausztrálok aztán egy pillanat alatt elhúztak 5–0-ra, de mit sem jelentett ez az előny, mivel az amerikaiak egy hárompontossal és két büntetődobással egyenlítettek. A kilátogató publikumot ezt követően valóságos triplaesővel szórakoztatták a csapatok, a szépségdíjas dobásokra ide-oda kapkodhattuk a fejünket. Szívvel-lélekkel mentek előre lányok, a kezdés láttán kifejezetten szoros összecsapásnak ígérkezett a finálé. Az első negyedet Diamond Johnson dudaszós triplája zárta, tíz percnyi játékot követően 18–14-re vezetett az amerikai együttes. A kisszünet után aztán az ausztrálok többek között Olivia Pollerd tripláinak köszönhetően felzárkóztak döntetlenre is, ám az amerikaiak nem hagyták magukat, Paopao Te-Hina remekül irányított, a pontszerzésért pedig főként Diamond volt a felelős. Ausztrália a második negyed hajrájára hullámvölgybe került, s hiába kért időt David Helbert, a világranglistát vezető USA tíz ponttal is meglógott. A félidő végén zárkóztak az auszik, ám az Egyesült Államok válogatottja így is megnyugtató, 36–28-as előnnyel várhatta a folytatást.
A fordulás után magasabb sebességi fokozatba kapcsolt a címvédő, amely ezúttal elsősorban védekezésben villogott, az amerikai zónát öt perc után tudták először átdobni az ausztrálok. Deeble hármasára Clark szinte azonnal felelt, ekkor már 50–33-ra vezetett az Egyesült Államok válogatottja, amely a játék minden elemében felülmúlta riválisát. Cori Rashel Close bátran cserélhetett, a padról is kitűnő kosárlabdázók szálltak be, a hórihorgas auszik nem tudták megfékezni, az alacsonyabb, de annál mozgékonyabb amerikai klasszisokat. Nyílt az olló, folyamatosan nőtt a különbség, s bár ezúttal nem játszottak annyival jobban az amerikaiak, mint a két együttes csoportkörös összecsapásán (99–59), magabiztos játékkal uralták a mérkőzést. A záró negyed ausztrál triplákkal indult, ám a hátrány tetemesnek tűnt, az idő pedig vészesen fogyott… Azzi Fudd triplája végleg megpecsételte David Helbert alakulatának sorsát, Ausztrália ismét ezüstéremmel gazdagodott, az Egyesült Államok dominanciája pedig tovább folytatódott, a látottak alapján kétségkívül a világ legjobb U19-es női kosárválogatottja állhatott fel a dobogó tetejére. Amelynek legalsó fokán a magyar válogatottnak is jutott hely, lányaink ugyanis néhány órával korábban bronzérmet szereztek a debreceni rendezésű világbajnokságon.
U19-es női kosárlabda világbajnokság, döntő
Egyesült Államok – Ausztrália 70–52 (18–14, 18–14, 19–10, 15–14)
Egyesült Államok: Betts 9, Citron 10/6, Clark 9/3, Fudd 5/3, Paopao 10/6
Csere: Feagin 2, Johnson 15/9, Ware 7, Verhulst 3
Vezetőedző: Cori Rashel Close
Ausztrália: Deeble 13/9, Melbourne 7/3, Prior 4, Swain 5/3, Evans 8/6
Csere: Puoch 6, Pollerd 9/9, Loughridge, Borlase
Vezetőedző: David Helbert
T.H, P.G.
